Большой Санкт-Петербургский государственный цирк
Россия, Санкт-Петербург, набережная реки Фонтанки, 3А

Одним из старейших цирков России считается Большой Санкт-Петербургский цирк на Фонтанке, дом 3 (историческое название Цирк Чинизелли).

Первый стационарный каменный цирк такого масштаба не только на территории России, но и всей Европы, впервые распахнул свои двери для посетителей 26 декабря 1877 года. Инициатором создания этого цирка был Гаэтано Чинизелли- талантливый артист и дрессировщик итальянского происхождения.

Под строительство здания было выделено место в Инженерном сквере рядом с Михайловским замком. Примечательно, что в первой половине 19 века на том же месте располагался цирк Турнера, который прекратил свою деятельность в 1842 году.

Уникальное архитектурное строение приводило в восторг и публику, и гастролирующие цирковые труппы того времени. Огромный купол, накрывающий арену, дарил ощущение простора из-за отсутствия массивных поддерживающих колонн. Такая конструкция впоследствии была позаимствована при возведении подобных зданий в других государствах. Внутреннее убранство здания поражало своей роскошью и богатством. Во внутренней отделке преобладали дорогой бархат насыщенного бордового цвета, позолота и зеркала. В просторном помещении одновременно размещалось до 1500 зрителей в партере и ложах, а с учётом галерки количество посетителей увеличивалось до 5000 человек.

Основателя цирка в Петербурге поддерживала вся его семья, члены которой принимали активное участие в постановках феерических шоу. В 1881 году после кончины Гаэтано Чинизелли управление цирком перешло к его жене, а ещё через 5 лет семейное дело продолжил сын. В 1919 году члены цирковой семьи были вынуждены оставить своё детище и эмигрировать в Париж, где их ожидали нищета и лишения.

Во времена Чинизелли цирк удивлял петербургских зрителей своей изобретательностью и интересными номерами. В 1892 году они впервые увидели водяную пантомиму. В спектакле "Четыре стихии" вода низвергалась в манеж каскадом, била фонтанами в разных местах арены. В манежном озере плавали олени, слоны и лошади со всадниками. В 1897 году «Волшебный электрический фонтан" и "Оригинал космограф - живые фотографии с коллекцией разнообразных картин" подарили море новых эмоций и впечатлений.

В 1919 году цирк стал государственным. В 1928 году в Ленинградском цирке был создан Первый в мире Музей цирка и эстрады. Великая Отечественная война временно прервала работу артистов, но уже в ноябре 1944 года состоялось первое представление после продолжительного перерыва. Во время реконструкции и капитального ремонта 1959-1962 годов здание утратило былой внешний вид. В 2014-2015 годах были выполнены масштабные работы по реконструкции и восстановлению уникального здания.

В разное время зрителей смешили и радовали на арене цирка великие клоуны- Юрий Никулин, Олег Попов, Михаил Шуйдин, Геннадий Маковский, Юрий Куклачев.

Дикие животные демонстрировали своё послушание под руководством Маргариты Назаровой, Бориса Бирюкова, семьи Шевченко, Ирины Бугримовой, братьев Запашных.

В настоящее время в цирке работают лучшие артисты страны, на гастроли приезжают труппы из стран ближнего и дальнего зарубежья. Использование самых современных технологий позволяет презентовать зрителям неповторимые шоу, захватывающие всё внимание не только маленьких гостей, но и взрослых посетителей.