Ансамбль Золотое кольцо

В 1988 году Александр Костюк, выпускник музыкального училища имени Гнесиных, создал уникальный музыкальный коллектив. Его идея заключалась в том, чтобы соединить традиционные мелодии России, Украины и Беларуси с современными инструментами, такими как синтезаторы, электронные ударные и электробалалайки. Для реализации этой задумки Александр пригласил в новый проект под названием «Золотое кольцо» лучших музыкантов из своего ансамбля «Былина», все из которых окончили Российскую академию музыки им. Гнесиных. Солисткой коллектива стала Надежда Кадышева, ранее участница московского женского ансамбля «Россияночка». На тексты песен для группы был приглашен Владимир Степанов.

С 1989 года ансамбль «Золотое кольцо» начал свою деятельность в Смоленской областной филармонии. Александр Костюк также активно занимался поиском и реставрацией народных музыкальных инструментов, что позволило коллективу использовать в своих выступлениях более семидесяти уникальных инструментов.

Скоро ансамбль завоевал популярность и начал активно гастролировать. Они выступали в таких странах, как США, Германия, Бельгия, Швейцария, Италия и Боливия. Особенное место в их гастрольном графике занимала Япония, куда коллектив приезжал шесть раз и где был удостоен звания «народного классического» ансамбля, получив признание японской публики.